第24回 「仕組みを変える」とは何を変えるのか｜生産革新講座｜生産管理・生産性向上・リードタイム短縮のアステックコンサルティング

1.　「仕組み」という用語から抱くイメージはさまざま

“仕組みが悪い”、“仕組みを作ろう”と普段から何気なく使っている“仕組み”という用語であるが、非常に便利で重宝する言葉である。しかし、とりあえず“仕組み”に関わることという程度であいまいに使われていることが多い。“仕組み”という用語を辞書で調べてみると、�@物事の組みたて、構造、機構、�A事をうまく運ぶために工夫された計画、くわだて、とある。この時点ですでに定義が広いと感じられるが、さらに英語に置き換えると、ストラクチャー、コンストラクション、メカニズム、デバイス、システム、プランなど、いかようにも翻訳でき、改めて“仕組み”の意味するところの広さを感じる。

2.　「仕組みを変える改善」で考えるべき“仕組み”とは

それでは改善・改革視点で考えるべき“仕組み”とはどのようなものなのか。誰がやっても同じように効率的に仕事ができる標準化、ＰＤＣＡサイクルが回る日常管理など大切な仕組みは数あるわけだが、今回特に触れたいのが短リードタイムで仕事を流す仕組みの重要性である。なぜなら、有限の資源の中で受注〜出荷までの期間（リードタイム）をいかに早くスムーズに流していくかは、多くの企業が課題としている収益性の改善に大きく寄与するものだからである。
それでは仕組みを変える改善、つまりここでは短リードタイムで仕事を流す仕組みづくりにはどのようなことが求められるのか。たとえば、ある工程で最新鋭の設備や画期的な工法が編み出され、それが企業全体としての根本的なモノの作り方や売り方、ビジネスモデル、短納期対応力の向上、収益性の改善に波及するような革新が起こるとすれば、それも立派な仕組みの改善と言うことができる
一方で、そのようなことは易々とできるものではなく、過剰に期待できる方策ではなさそうである。昨今のわれわれを取り巻く多品種少量生産や変化が激しく早い環境下では、そのような改善はなおさら困難であり、広範で持続性のある効果もあまり望むことはできない。本稿で触れる短リードタイムで仕事を流す仕組み作りにおいては、以下の要件を満たしておく必要がある。
　�@受注〜出荷までを対象として、企業あるいは工場全体としての収益改善に寄与する（いわゆる全社横

  断的な全体最適視点の改善）
　�A多品種少量生産の中で、状況に応じて適宜最適生産体制を整えることが可能となる（ある前提条件範

  囲の中で起こる変動に対して、最大限のパフォーマンスを臨機応変に発揮できる管理改善）
　�B激しく早い環境変化の中で、大きく生産体制を変更することが可能となる（これまでの対応範囲を

  大きく超える変化を予測し、中長期視点で生産体制を変更できる管理改善）
　�C上記�@〜�Bを実行可能とする人材が育成され、状況に応じて組織体制を整えることができる上記の

  要件を見てみると、これらの根幹にあるのは“管理（力）”である。製造業、さらに工場レベルを対象

  にすれば、“生産管理（力）”ということになる。すなわち「仕組みを変える改善」が対象とする

  “仕組み”とは、極めて“生産管理”そのものズバリなのである（図１）。

そして、上記の要件に共通するもう１つ重要ポイントとなるキーワードが、“変化対応力”である。変化対応力であるから、もちろん対応スピードも力として求められる。生産管理の改善の中には、管理そのものの効率化、あるいは精度向上などの取り組みもあるのだが、最も重要視されるべきは変化をいかにコントロールしていくかという点である。また、短リードタイムで仕事を流すということは、まさに変化対応力を向上させることに他ならない。それにも関わらず多くの企業や工場は、変化に着眼して洞察し、ポイントを押さえて仕組み化するという取り組みが不足している。
以上のことを簡潔にまとめると、ここで対象とする仕組みとは、極めて生産管理と同義であり、仕組みを変える改善とは、短リードタイム生産を標榜し、変化対応力の向上を伴う生産管理力を身につけることなのである。